Comment Dieu parle-t-il à Moïse au début des 10 commandements ?

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Découvrez l'origine des 10 commandements dans la Bible ? Quelles sont les paroles que Dieu adresse à Moïse lors du Décalogue ?

3 minutes et 24 secondes Andrew Garfield, Pascal Obispo, Cecil B. DeMille et Emmanuel Levinas
Dernière mise à jour -  
19/11/2024

Les dix commandements avec Mel Gibson et Andrew Garfield au cinéma

Dans son dernier film comme réalisateur, Mel Gibson prend à bras le corps un passage biblique ultra connu : le Décalogue, souvent appelé « les 10 commandements ».

À partir de l’histoire vraie de Desmond Doss (1919-2006), incarné par l'acteur Andrew Garfield, ce film a pour intrigue centrale un court verset biblique : « Tu ne commettras pas de meurtre ». Desmond Doss est un soldat américain qui veut servir son pays et contribuer, à sa manière, à l’effort de guerre – à sa manière car il refuse de tuer et se servir d’une arme. Il décide ainsi de devenir infirmier et de participer en sauvant les blessés et les mourants sur le champ de bataille.

En bonus, sachez qu’au moment de la sortie du film, à l’occasion d’une interview donnée à France 2, Mel Gibson déclara : « Je ne le vois pas comme un film de guerre mais comme une histoire d’amour »

Le texte biblique qui raconte l’épisode dit des « Dix commandements »

Ce passage biblique du livre de l’Exode est hyper connu. Ce sont les dix paroles écrites par Dieu sur les « Tables de la Loi ».

Alors Dieu prononça toutes ces paroles en disant :

— Je suis YHWH ton Dieu, qui t’ai fait sortir du pays d’Égypte, de la maison d’esclavage.

Tu n’auras pas d’autres dieux que moi.

Tu ne feras aucune idole, aucune image de ce qui est là-haut dans les cieux, ou en bas sur la terre. […]

Tu n’invoqueras pas en vain le nom du Seigneur ton Dieu, car le Seigneur ne laissera pas impuni celui qui invoque en vain son nom.

Souviens-toi du jour du sabbat pour le sanctifier. Pendant six jours tu travailleras et tu feras tout ton ouvrage mais le septième jour est le jour du repos, sabbat en l’honneur du Seigneur ton Dieu. Tu ne feras aucun ouvrage, ni toi, ni ton fils, ni ta fille, ni ton serviteur, ni ta servante, ni tes bêtes, ni l’immigré qui est dans ta ville. Car en six jours le Seigneur a fait le ciel, la terre, la mer et tout ce qu’ils contiennent, mais il s’est reposé le septième jour. C’est pourquoi le Seigneur a béni le jour du sabbat et l’a sanctifié.

Honore ton père et ta mère, afin d’avoir longue vie sur la terre que te donne le Seigneur ton Dieu.

Tu ne commettras pas de meurtre.

Tu ne commettras pas d’adultère.

Tu ne commettras pas de vol.

Tu ne porteras pas de faux témoignage contre ton prochain.

Tu ne convoiteras pas la maison de ton prochain ; tu ne convoiteras pas la femme de ton prochain, ni son serviteur, ni sa servante, ni son bœuf, ni son âne : rien de ce qui lui appartient.

Livre de l’Exode, dans l’Ancien Testament, chapitre 20, versets 1 à 17. Traduit de la version hébraïque par les équipes de notre programme de recherches La Bible en ses Traditions.

Les paroles de Dieu dans le Décalogue

affiche film dix commandements mer rouge avec moïse à gauche
Les Dix Commandements, réalisé par Cecil B. DeMille, était à sa sortie en 1956 le film le plus cher jamais produit. Il raconte la sortie d'Égypte du peuple hébreu, auparavant réduit en esclavage, avec notamment l'épisode du don de la Loi (sur la gauche de l'affiche, Moïse tient dans ses bras les Tables de la Loi).

Quel est le sens de ces 10 Paroles ?

Le but de notre éclairage aujourd'hui n'est pas de s'arrêter sur chacun des versets de ce passage, mais bien d'en saisir la cohérence générale.

À première vue, on a l'impression de lire une série d'interdictions qui limitent la liberté humaine. Pourtant, ce texte ne ferme pas le chemin mais ouvre un horizon de liberté que Dieu veut pour le peuple qu'il s'est choisi.

Notre société a été bâtie sur ces paroles. Mais ce texte du don des Tables de la Loi à Moïse n’est pourtant pas une simple charte juridique qui fixe une morale à suivre.

Comme nous allons le montrer aujourd’hui, le don des Dix Paroles est une étape majeure dans l’histoire de l'alliance entre Dieu et son peuple.

Moïse tenant table de la loi peuple autour certains sont à genoux
José Juan Camarón y Meliá (1760-1819), Moïse avec les tables de la Loi (1785, huile sur toile, 124 x 171 cm), Académie royale des beaux-arts Saint-Ferdinand, Madrid (Espagne). Domaine public.

Le contexte du don des Tables de la Loi

Les commandements dont il s'agit ne sont pas dictés par un Dieu à la manière d'impératifs militaires, mais bien par un Dieu aimant, à l'image d'un père ou d'une mère pour son enfant.

On appelle traditionnellement ce passage biblique « les 10 commandements » mais cette expression réduit ce texte à un énoncé de lois. Ainsi, la tradition juive la première, tout simplement et plus rigoureusement, ne parle pas de « dix commandements » mais de « dix paroles ». En reprenant le terme issu du grec δεκά-λογος, le français emploie le mot « déca-logue ».

La donation des Tables de la Loi fait suite à la libération d'Égypte. Autrement dit : c'est à un peuple libre que Dieu s'adresse, et à un peuple qu'il a lui-même rendu libre en l'extirpant de l'esclavage. L'existence même de la loi présuppose la liberté : un esclave suit les ordres arbitraires de son maître.

On pourrait ainsi mettre ces paroles dans la bouche de Dieu : « Je t’ai libéré, sois libre » ou encore « Je t’ai libéré, sois libre et reste libre ». 

affiche comédie musicale les dix commandements moïse et personnages au centre
Mise en scène en 2000 par Élie Chouraqui et composée par Pascal Obispo, la comédie musicale Les Dix Commandements a connu un succès spectaculaire. Lors des dernières scènes, Moïse reçoit les tables de la Loi.

Dieu se présente et décline son identité

Le deuxième verset peut passer inaperçu à la première lecture, mais c'est bien lui qui est capital et qui donne l'inflexion générale de ce passage.

De fait, la première de ces dix paroles est une présentation : Dieu se présente en disant qui il est et ce qu'il a fait pour son peuple :

— Je suis YHWH ton Dieu, qui t’ai fait sortir du pays d’Égypte, de la maison d’esclavage (Ex 20,2)

La série d’interdits énoncés dans ce passage intervient non seulement dans le cadre d’une discussion, mais plus encore à la suite d'une présentation. Dieu commence par dire qui il est, ce qu'il a fait et ce qu'il fait. L’énoncé de son identité se décline selon 3 axes :

1) Il donne son nom

2) Il se présente et instaure une relation personnelle...

et non pas comme un dieu à la manière des philosophes des Lumières, hors du monde et indifférent à l'individu. Dieu s'adresse ainsi personnellement à Moïse :

  • « Je suis YWHW ton Dieu »

3) Il rappelle son alliance et son histoire avec Israël ainsi que sa providence...

qui agit dans les événements de la vie des hommes. Dieu dit ce qu’il fait et se révèle comme un sauveur fidèle à sa promesse :

  • « Je suis YHWH ton Dieu, qui t’ai fait sortir du pays d’Égypte, de la maison d’esclavage ».
Moïse tenant table de la loi peinture
Hendrick van Somer (1607-1656), Moïse et les tables de la Loi (1638, peinture à l'huile, 94 x 73 cm), Localisation inconnue, collection privée. Domaine public.

L'actualité du Décalogue pour chaque génération

Ce texte du Décalogue devient une étape dans un dialogue entre Dieu et son peuple.

Après la mort de la génération de l'Exode, dans le Livre du Deutéronome, Dieu répète les Dix Paroles en invitant la nouvelle génération à entrer à nouveau, aujourd'hui, dans cette alliance et ce dialogue :

Moïse convoqua tout Israël et leur dit :
— Écoute, Israël, les lois et les ordonnances que je vous fais entendre aujourd’hui apprenez-les et mettez-les soigneusement en pratique. Le Seigneur notre Dieu a conclu avec nous une alliance à l’Horeb. Ce n’est pas avec nos pères que le Seigneur a conclu cette alliance, mais c’est avec nous qui sommes ici, aujourd’hui, tous vivants. (Dt 5, 1-3)
Moïse tenant table de la loi entouré d'une foule montagne en feu au loin
Maarten de Vos (1532-1603), Moïse montrant les tables de la loi aux Israélites (1574-1575, huile sur panneau de bois, 153 x 273,5 cm), Musée du couvent Sainte-Catherine, Utrecht (Pays-Bas). Domaine public.

Le mot de la fin

Malgré le commandement divin, le meurtre reste possible. Pourtant, pour le philosophe Emmanuel Levinas, le commandement demeure et transparaît dans l’existence même de l’être humain qui me fait face et dans la manifestation de son visage :

« Le meurtre, il est vrai, est un fait banal : on peut tuer autrui ; l’exigence éthique n’est pas une nécessité ontologique. L’interdiction de tuer ne rend pas le meurtre impossible, même si l’autorité de l’interdit se maintient dans la mauvaise conscience du mal accompli. […] Le visage est pour moi à la fois, la tentation de tuer et le “tu ne tueras pas” »

Emmanuel Levinas (1905-1995), Éthique et infini, Paris, Calmann-Lévy, 1986.

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